door Marco Louter
In een tweeluik nemen we je mee naar één van de populairste bestemmingen van Afrika: Tanzania en het eiland Zanzibar. In de februari-editie staat het eiland Zanzibar centraal. Deze tropische bestemming staat garant voor een ideale relax- en strandbestemming in combinatie met cultuur en natuur.
Zanzibar
Aan het einde van onze reis door Tanzania is het heerlijk om uit te rusten van al onze ‘wilde’ avonturen met een strandverblijf op Zanzibar. Vanuit de luchthaven Dar Es Salaam vliegen we met Precision Air in dertig
minuten naar Spice Island zoals Zanzibar in de volksmond wordt genoemd. Het eiland heeft mooie witte stranden omringd door een helderblauwe zee waar je goed kunt relaxen, snorkelen en duiken. Het klimaat is er het hele jaar door mild en comfortabel. Negenentwintig graden met een lichte, aangename zeewind. Maar Zanzibar is meer dan alleen mooie witte stranden. Er is verrassend veel cultuur, natuur en historie te vinden zoals de hoofdstad Stonetown, de spice farms en Jozani National Park.
Nungwi
Vanaf Zanzibar Airport nemen we een taxi naar het noorden van Zanzibar naar de badplaats Nungwi. Het is een sfeervol strandplaatsje waar kleinere accommodaties afgewisseld worden met leuke restaurantjes en strandbarretjes. Hier overnachten we bij het charmante Zanzibari Boutique Hotel. Dit hotel ligt op vijftien minuten wandelen van het Nungwi-vissersdorp en op één uur rijden van Stone Town. Het ligt aan de rand van een klif met een prachtig uitzicht over de Indische Oceaan met in de verte het exotische eiland Mnemba. Elke ruime kamer heeft een eigen balkon of terras en alle kamers kijken uit op de oceaan of de tropische tuinen. Het gezellige restaurant Dhow serveert hier 5-gangendiners met een combinatie van internationale en regionale smaken. De sfeer is gemoedelijk en ty
pisch Afrikaans, we voelen ons meteen op ons gemak. De zee is ideaal om in te zwemmen en je kunt er prachtig duiken en snorkelen. Iedere zes uur verandert het landschap tijdens het getij. Het zorgt voor een uniek natuurschouwspel in talloze tinten blauw en groen. Wanneer het water op zijn laagst staat, worden het koraal, de schelpen en de zeesterren blootgelegd en komen er natuurlijke zwembaden tevoorschijn waar je de meest prachtige kleine visjes in ziet zwemmen. Hier vind je alles wat je van een strandvakantie mag verwachten. Onbekommerd genieten!
Vanuit Nungwi maken we een tour naar het onbewoonde Mnemba Island. Dit is een perfecte locatie voor een persoonlijke ‘bounty’-ervaring: drinken uit een kokosnoot, lunchen en relaxen aan zee, zwemmen en vooral veel snorkelen. Grote kans zelfs dat je naast kleinere vissen een walvishaai spot. Deze ongevaarlijke en spectaculaire haaisoort is hier regelmatig te zien, vooral in de periode oktober tot en met januari. Vanuit Mnemba varen we terug op onze authentieke Dhow naar Nungwi en brengen we een bezoek aan het Mnarani Natural Aquarium. Hier worden verzwakte schildpadden opgevangen met als doel ze aan te laten sterken, zodat ze later weer de zee in kunnen. Als je via het strand van Nungwi naar het Mnarani Natural Aquarium loopt, kom je langs de plek waar de vissers hun boten hebben liggen en repareren. Hier pakken we een terrasje en genieten van het Afrikaanse leven dat aan ons voorbijgaat en de ontspannen sfeer. Het ultieme Hakuna matata gevoel zoals ze hier zeggen.
De volgende dag reizen we verder naar Pajé dat bekendstaat om zijn goede kitesurfsport. Pajé is een kleiner en rustiger oord dan Nungwi. Bij eb trekt de zee hier heel ver terug waardoor de zeewier-‘plantages’ bloot komen te liggen. Hier drinken we een drankje bij de lokale bar met uitzicht op zee, voordat de taxichauffeur ons afzet voor de tweede overnachting in het vijf sterren resort, Tulia Zanzibar Unique Beach Resort.
Tulia Zanzibar Unique Beach Resort
Dit resort blijkt al bij aankomst een geweldige plek om volledig tot ontspanning te komen. We worden door de gastvrouwen ontvangen met een verfrissing en lokaal vers fruit. In Swahili betekend Tulia ‘vredig, rustgevend en vermaak in het moment’ en die benaming kan ni
et treffender. Het exclusieve resort ligt aan een azuurblauwe zee en heeft zestien ruim opgezette luxe beachvilla’s en zijn gebouwd met traditionele Afrikaanse materialen. Alle villa’s hebben zicht op zee die zijn omringd met botanische tuinen. Het verblijf is hier tot in alle details verzorgd en het ontbreekt ons aan niets. Het resort biedt een
all-inclusive à-la-carteconcept op een zeer hoog niveau, zodat we zelf kunnen kiezen van welke diensten we gebruik willen maken. Het kleinschalige resort is een ideale plek voor rustzoekers die ongedwongen luxe en privacy waarderen. Door de centrale ligging leent deze locatie zich goed om het eiland beter te leren kennen en enkele excursies te maken. We kiezen voor het Jozani National Park. Dit park met zeldzame diersoorten ligt midden op het eiland en is een waar spektakel. We wandelen door de bossen van dit weelderige natuurgebied en kijken onze ogen uit. Hier zie je onder andere de Rode Colobus, een fotogenieke apensoort die je alleen op Zanzibar treft.
Stonetown en spice farm
Onderweg naar de laatste overnachting, Paradise Beach Resort, zien we veel rijst-, fruit- en kokospalmplantages. Stonetown is voor ons een tussenstop. Een gezellige plaats aan zee met smalle steegjes en oude historische gebouwen. Het is een stad met zowel Arabische, Indiase, Europese en Afrikaanse invloeden. Je kunt er heerlijk rondstruinen en in contact komen met de lokale bevolking. Gelukkig hebben we een ervaren gids die ons alle achtergrondverhalen vertelt over de historie en cultuur. We kijken onze ogen uit. Er zijn veel overblijfselen van de vroegere slavenhandel en handel in ivoor. Het is ook de geboortestad van Freddie Mercury. Zijn geboortehuis is te bezoeken en inmiddels is het voor de vele fans een waar bedevaartsoord geworden. We slenteren verder over de zandpaden door een labyrint van nauwe straatjes en brengen een bezoek aan het fort, de verschillende markten en musea. De avondmarkt is zelfs een must see. Hier kun je voor weinig geld heerlijk ongedwongen lekker eten aan de haven terwijl de zon roodgloeiend ondergaat.
Na Stonetown brengen we nog een bezoek aan een spice farm. Zanzibar wordt niet voor niets ‘Spice Island’ genoemd. Op deze boerderij vind je veel specerijen zoals kruidnagel, kaneel, vanille, kurkuma en gember, peper en cacao. Hier kun je zelf zien hoe de specerijen bloeien en groeien. Neem zeker een kleine voorraad mee voor thuis, als souvenir.
Paradise Beach Resort
Onze derde en laatste overnachting is bij het Paradise Beach Resort. Met recht een paradijselijke plek. Dit resort ligt in Marumbi aan de oostkust van Zanzibar. Het heeft 80 ruime kamers en comfortabele bungalows, twee zwembaden, een wit zandstrand en een steiger met african style loungebar aan de Indische Oceaan. Het ruim opgezette resort heeft een idyllische ligging en heeft een heerlijke vibe met wuivende palmbomen en een relaxte sfeer. Er zijn diverse bars waar je met een spicy cocktail heerlijk kunt genieten van de dagelijkse sundowner. Alles is aanwezig voor een heerlijke en zorgeloze strandvakantie.
Tanzania heeft mijn hart gestolen met de relaxte mensen, het zonnige en milde klimaat, de heerlijke stranden en de natuur. Ik neem me voor om thuis zo lang mogelijk van dit Hakuna matata-gevoel na te genieten. Jambo!
